Di Enrico Fragale Esposito
Conosciamo Maja da molti anni, ci ha conquistato fin dall'inizio con la sua gentilezza, il suo sorriso e le gelatine di frutta che ci offre ad ogni fiera. Col tempo, il suo marchio, minimalisma, ha dato l'importanza che meritano ai capi di alta qualità. Alpaca, seta, lana merino e cashmere sono alcuni degli ingredienti con cui Maja costruisce le sue collezioni; l'ultima delle quali, chiamata Harmony, trae ispirazione da quell'arcipelago remoto nel mezzo dell'Oceano Atlantico, che ospita i ricordi d'infanzia della designer. Il verde delle foreste, il blu dell'oceano, il rosa dei tramonti: questi sono i colori con cui Maja ci invita a entrare in quel luogo poetico dove il tempo si ferma abbastanza da permetterci di afferrare il presente e goderne al ritmo della natura: le Isole Faroe.
Quali sono alcuni dei tuoi ricordi d'infanzia più cari legati alle Fær Øer?
Alcuni dei miei ricordi d'infanzia più cari ruotano attorno al giocare all'aperto, indipendentemente dal tempo. Un altro ricordo prezioso sono le nostre vacanze estive con i miei nonni nelle Isole del Sud, un momento culminante annuale. Ogni estate, caricavamo la macchina, persino il nostro gatto, e salivamo sul traghetto per un viaggio di due ore verso l'Isola del Sud. All'arrivo nel piccolo villaggio stretto, mia nonna ci accoglieva calorosamente alla porta, e la casa era riempita dal delizioso profumo di torte e panini appena sfornati. L'intera famiglia si riuniva lì, circa dieci adulti e 10-15 bambini. Dormivamo vicini nelle piccole stanze accoglienti, su ogni divano e persino dai vicini.
La casa era l'ultima del villaggio, con l'oceano a pochi passi da un lato e una montagna imponente dall'altro. Durante il nostro soggiorno, aiutavamo i miei nonni con la fienagione e la cura delle pecore e delle oche, creando ricordi che ancora oggi mi fanno sorridere.
C'è una specifica tradizione, rituale o celebrazione faroese a cui tieni particolarmente o che ha ispirato la tua creatività?
Nelle Isole Faroe praticamente tutti lavorano a maglia. Tutto il tempo. È stata una parte significativa della mia crescita, e anch'io ho imparato l'arte del lavoro a maglia. Tuttavia, la mia impazienza giovanile mi ha impedito di completare mai un intero maglione. Invece, ho canalizzato la mia creatività nel progettare i miei pezzi, lasciando che mia madre desse vita a queste creazioni con la sua esperienza nel lavoro a maglia.
La mia passione per la moda è stata anche ispirata dal guardaroba di mia nonna. Mio nonno le portava abiti interessanti dai suoi viaggi come marinaio. Sperimentavo con quegli abiti, li stilizzavo sui miei amici e organizzavo servizi fotografici con la mia fidata fotocamera rosa. E amavo disegnare, schizzando costantemente.
A parte questo, credo che giocare liberamente nella natura fosse probabilmente la più grande ispirazione di allora, proprio come lo è oggi. Senza molti giocattoli, ma con tanti bambini con cui giocare, un quartiere sicuro e un vasto prato proprio dall'altra parte della strada, sono stato fortunato ad avere il parco giochi perfetto per coltivare la mia immaginazione e creatività.
Definisci il tuo design come "essenziali senza tempo fatti con amore, in gentilezza verso la terra e in simbiosi con la natura". Come bilanci queste qualità assicurando che la tua collezione rimanga rilevante e attraente per genitori e bambini?
Quando ho fondato minimalisma nel 2012, il nostro obiettivo era offrire qualità pure e naturali e cotone biologico. La nostra missione era chiara: creare collezioni che i genitori avrebbero amato acquistare e che i bambini avrebbero adorato indossare. All'epoca, non c'erano molte opzioni per i capi base in merino, e anche cercando un maglione di 'cashmere' online, spesso contenevano solo un misero 5% di cashmere.
La nostra collezione iniziale consisteva in pezzi senza cuciture in seta firmati, seguiti dal nostro essenziale in lana merino, una deliziosa miscela di seta e cashmere, e i cardigan in 100% cashmere fatti a mano che mia madre ha realizzato con amore per la nostra prima collezione autunnale.
Nel tempo, abbiamo assistito a una crescente domanda di tessuti puri e di alta qualità, che è ancora in aumento oggi. Questo rende il nostro approccio più rilevante che mai, risuonando con la saggezza senza tempo di Coco Chanel: 'La buona qualità non passa mai di moda.'
Da una prospettiva di sostenibilità, è cruciale considerare l'importanza di articoli durevoli e di alta qualità che possono essere passati ai fratelli e alle generazioni future. Che siano biodegradabili e possano essere restituiti alla terra alla fine del loro ciclo di vita, senza arrecare danno a Madre Terra.
Il nome “Harmony Collection” implica un senso di equilibrio e pace interiore. In quale luogo sei in grado di raggiungere questa sensazione?
Nella natura! Amo camminare o andare in bicicletta ed è durante questi viaggi che lo percepisco di più. Come famiglia, ci piace fare lunghe escursioni. Ci dà il tempo di trovare il nostro ritmo, ma anche di stare semplicemente insieme, e mi aiuta anche a bilanciarmi. Quest'estate abbiamo fatto un'escursione di 7 giorni da rifugio a rifugio, il Bernina Trek qui in Svizzera. È stato fantastico. Ma una lunga passeggiata lungo l'oceano o in una foresta può essere altrettanto gratificante.
Le Isole Faroe sono indubbiamente un luogo unico e distante. Hai mai sperimentato viaggiare verso destinazioni ancora più lontane e remote?
Crescendo nelle Isole Faroe, dove la navigazione è nel nostro sangue, partire significa sempre fare un lungo viaggio. Per me, i luoghi più remoti sono quelli che hanno richiesto più tempo per essere raggiunti. Questo sarebbe l'Argentina, dove abbiamo viaggiato molto in autobus, sperimentando l'immensità del paese.
E nel 2005, quando mi sono trasferito in Cina, lasciando l'Europa per la prima volta. Ho lavorato per una casa di moda danese nel loro ufficio di Shanghai. Ho avuto modo di viaggiare molto, sia quando effettuavamo ispezioni di produzione in varie fabbriche in diverse province cinesi, sia durante i fine settimana, il che mi ha permesso di scoprire alcuni degli angoli più remoti della Cina.
Condividi con noi una lista di cose da fare per una visita alle Isole Faroe.
Oh, c'è così tanto da esplorare nelle Isole Faroe! Ma è essenziale mantenere i tuoi piani flessibili a causa del tempo in continua evoluzione. Il sole può splendere in un villaggio mentre pioggia o nebbia coprono il resto dell'isola, quindi il mio consiglio è di 'seguire il sole'. In una giornata limpida, fai un'escursione fino a Slaettaratindur, la nostra montagna più alta, per viste mozzafiato. Prendi una barca o un elicottero per Mikines, dove puoi avvicinarti ai simpatici puffini o assistere al maestoso Sula bassana (presente solo durante i mesi estivi). Non dimenticare di gustare deliziosi fish ‘n’ chips all'aperto nel centro di Torshavn. E ricorda di goderti semplicemente l'aria fresca e salata e il ritmo di vita tranquillo dell'isola.
Le tue collezioni spesso presentano pezzi basici e monocromatici, realizzati con materiali di alta qualità. Puoi nominare altri marchi per bambini che ti piacciono e che si abbinano bene ai pezzi di minimalisma?
Direi che minimalisma completa senza sforzo una vasta gamma di marchi di abbigliamento per bambini. I nostri stili versatili e l'ampia gamma di colori si armonizzano perfettamente con una varietà di stampe e design. Personalmente, sono particolarmente affezionato ai design di Christina Rohde e ai pregiati maglioni realizzati da Misha & Puff.
Se dovessi scegliere un solo pezzo dalla tua collezione attuale da portare con te in una destinazione remota, quale sarebbe e perché?
Andrò nelle mie remote Isole Faroe per festeggiare il Natale con la mia famiglia. Per me, sicuramente metterò in valigia il nuovo maglione Snow da donna, realizzato con il filato di Suri alpaca non tinto più morbido e lussuoso, garantendo sia calore che eleganza. Le mie figlie porteranno i loro indispensabili dolcevita Bui e i nuovi set in cashmere lavorati a maglia in Nepal. E per mio marito, sono entusiasta di fargli provare il nostro ultimo capo essenziale in merino per uomo – disponibile dalla collezione AW24.