Af Enrico Fragale Esposito
Vi har kendt Maja i mange år, hun vandt os over fra starten med sin venlighed, sit smil og de frugtgeléer, hun har tilbudt os på hver messe. Med tiden har hendes mærke, minimalisma, givet høj-kvalitets basisvarer den betydning, de fortjener. Alpaka, silke, merinould og kashmir er nogle af de ingredienser, Maja bygger sine kollektioner med; den seneste af dem, kaldet Harmony, henter inspiration fra den fjerne øgruppe midt i Atlanterhavet, som rummer designerens barndomsminder. Skovens grønne, havets blå, solnedgangens lyserøde: det er farverne, som Maja inviterer os til at træde ind i det poetiske sted, hvor tiden står stille nok til at lade os gribe nuet og nyde det i naturens rytme: Færøerne.
Hvad er nogle af dine bedste barndomsminder forbundet med Færøerne?
Nogle af mine bedste barndomsminder drejer sig om at lege udenfor, uanset vejret. Et andet kært minde er vores sommerferier med mine bedsteforældre på de sydlige øer, et årligt højdepunkt. Hver sommer pakkede vi bilen, selv vores kat, og gik ombord på færgen til en to-timers rejse til den sydlige ø. Ved ankomsten til den lille smalle landsby ville min bedstemor varmt byde os velkommen ved døren, og huset ville være fyldt med den dejlige duft af friskbagte kager og boller. Hele familien ville samles der, omkring ti voksne og 10-15 børn. Vi sov tæt sammen i de hyggelige små værelser, på hver sofa og endda hos naboerne.
Huset var det sidste i landsbyen, med havet kun få skridt væk på den ene side og et tårnhøjt bjerg på den anden. Under vores ophold hjalp vi mine bedsteforældre med at høste hø og passe får og gæs, hvilket skabte minder, der stadig bringer et smil frem på mine læber.
Er der en specifik færøsk tradition, ritual eller fejring, som du holder af eller som har inspireret din kreativitet?
På Færøerne strikker stort set alle. Hele tiden. Det var en væsentlig del af min opvækst, og jeg lærte også kunsten at strikke. Dog forhindrede min ungdommelige utålmodighed mig i nogensinde at færdiggøre en hel sweater. I stedet kanaliserede jeg min kreativitet til at designe mine egne stykker, og lod min mor bringe disse kreationer til live med hendes strikkeerfaring.
Min passion for mode blev også inspireret af min bedstemors garderobe. Min bedstefar plejede at bringe interessante kjoler hjem til hende fra sine rejser som sømand. Jeg eksperimenterede med de kjoler, stylede dem på mine venner og arrangerede fotoshoots med mit trofaste lyserøde kamera. Og jeg elskede at tegne, konstant skitserende.
Udover det, gætter jeg på, at det at lege frit i naturen nok var den største inspiration dengang, ligesom det er i dag. Uden mange legetøj, men med masser af børn at lege med, et sikkert nabolag og en stor eng lige på den anden side af gaden, var jeg heldig at have den perfekte legeplads til at fremme min fantasi og kreativitet.
Du definerer dit design som 'tidløse essentials lavet med kærlighed, i venlighed over for jorden og i symbiose med naturen'. Hvordan balancerer du disse kvaliteter, mens du sikrer, at din kollektion forbliver relevant og appellerende for forældre og børn?
Da jeg grundlagde minimalisma i 2012, var vores fokus på at tilbyde rene, naturlige kvaliteter og økologisk bomuld. Vores mission var klar: at skabe kollektioner, som forældre ville elske at købe, og som børn ville elske at have på. Dengang var der ikke mange muligheder for merino-basics, og selv når man søgte efter en 'cashmere' sweater online, indeholdt de ofte kun sølle 5% cashmere.
Vores første kollektion bestod af signatur silke sømløse stykker, efterfulgt af vores merino uld essentiel, en dejlig silke-kashmir blanding, og de håndstrikkede 100% kashmir cardigans, som min mor kærligt lavede til vores første efterårskollektion.
Med tiden har vi været vidne til en stigende efterspørgsel efter rene, højkvalitetsstoffer, som stadig er stigende i dag. Dette gør vores tilgang mere relevant end nogensinde og afspejler Coco Chanels tidløse visdom: 'God kvalitet går aldrig af mode.'
Fra et bæredygtighedsperspektiv er det afgørende at overveje vigtigheden af holdbare, højkvalitetsgenstande, der kan gives videre til søskende og fremtidige generationer. At de er biologisk nedbrydelige og kan vende tilbage til jorden ved slutningen af deres livscyklus, uden at skade Moder Jord.
Navnet “Harmony Collection” antyder en følelse af balance og indre ro. Hvor kan du opnå denne fornemmelse?
I naturen! Jeg elsker at gå eller cykle, og det er på disse ture, at jeg mærker det mest. Som familie kan vi godt lide at tage lange vandreture. Det giver os tid til at finde vores egen rytme, men også bare at være der med hinanden, og det hjælper mig også med at finde balance. Denne sommer tog vi en 7-dages vandretur fra hytte til hytte, Bernina Trek her i Schweiz. Det var fantastisk. Men en lang gåtur ved havet eller i en skov kan være lige så givende.
Færøerne er uden tvivl et unikt og fjernt sted. Har du nogensinde oplevet at rejse til endnu fjernere og mere afsidesliggende destinationer?
At vokse op på Færøerne, hvor søfart er i vores blod, betyder at forlade altid at gå en lang vej. For mig er de mest afsidesliggende steder dem, der tog længst tid at nå. Det ville være Argentina, hvor vi rejste meget med bus og oplevede landets vidstrækhed.
Og i 2005, da jeg flyttede til Kina og forlod Europa for allerførste gang. Jeg arbejdede for et dansk modehus på deres kontor i Shanghai. Jeg fik rejst meget, både når vi udførte produktionsinspektioner i forskellige fabrikker i forskellige kinesiske provinser og i weekenderne, hvilket gav mig mulighed for at opdage nogle af de mere fjerntliggende hjørner af Kina.
Del en opgaveliste med os til et besøg på Færøerne.
Åh, der er så meget at udforske på Færøerne! Men det er vigtigt at holde dine planer fleksible på grund af det omskiftelige vejr. Solen kan skinne i en landsby, mens regn eller tåge dækker resten af øen, så mit råd er at 'følge solen'. På en klar dag, vandre op til Slaettaratindur, vores højeste bjerg, for betagende udsigter. Tag en båd- eller helikoptertur til Mikines, hvor du kan komme tæt på de yndige lunder eller opleve den majestætiske Sule (kun der om sommeren). Glem ikke at nyde nogle lækre fish 'n' chips udendørs i Torshavn bymidte. Og husk bare at nyde at trække vejret i den friske, salte luft og nyd øens rolige livsrytme.
Dine kollektioner indeholder ofte basis- og monokrome stykker, lavet af materialer i topkvalitet. Kan du nævne andre børnemærker, som du kan lide, og som passer godt sammen med minimalismas stykker?
Jeg vil sige, at minimalisma ubesværet komplementerer et bredt udvalg af børnetøjsmærker. Vores alsidige stilarter og omfattende farveudvalg harmonerer problemfrit med en række forskellige prints og designs. Personligt er jeg særligt glad for Christina Rohdes designs og de udsøgte strikvarer fremstillet af Misha & Puff.
Hvis du skulle vælge kun ét stykke fra din nuværende samling at tage med til en fjern destination, hvilket ville det være og hvorfor?
Jeg vil tage til mine fjerne Færøerne for at fejre jul med min familie. For mig selv vil jeg helt sikkert pakke den nye Snow sweater til kvinder, lavet af det blødeste og mest luksuriøse ufarvede Suri alpaka garn, som sikrer både varme og elegance. Mine døtre vil medbringe deres uundværlige Bui rullekraver og de nye kashmirsæt strikket i Nepal. Og til min mand er jeg spændt på at få ham til at prøve vores nyeste merino essentiel til mænd – tilgængelig fra AW24.